식물 이야기: 연꽃 (Nelumbo nucifera)

불교에서는 부처가 연꽃 위에 앉고 수행자는 진흙 한가운데서 연꽃처럼 살기 위해 노력하며, 연꽃은 고난, 순결, 마음의 깨우침을 나타냅니다. 어떠한 이유였는지 모르겠지만 저는 2010년 호주에서 살던 시절, 스틸 로터스라는 타투 스튜디오에서 처음으로 문신을 새겼습니다.

저는 민들레의 씨앗처럼 여기저기를 표류하는 자유로운 영혼이었고, 2015년 한국으로 돌아와 중국 차와 향도 선생님 밑에서 일하고 수련 시절을 보내며 지냈습니다. 주기가 짧은 요즘, 1년 이상 한곳에서 공부하며 견습생이 될 줄 몰랐습니다. 오히려, 그때 당시 사찰음식을 공부하기 위해 여기저기 사찰을 알아보고 있었습니다. 삶이 어디로 데려갈지 결코 알지 못하는 것처럼 우연이었는지 필연이었는지 저는 방황을 잠시 멈추게 되었습니다. 이후 2017년, 저는 다도를 하며 어떻게 개인 작업실을 차렸고, 서울에서, 도쿄에서, 독일에서, 파리에서, 전세계에서 외부 차회를 할때마다 연꽃차를 우리게 되었어요.

2016년 안국동에서 차 견습생 시절의 담비

독일 슈투트가르트의 ITO에서 연꽃차회 (2019)

서촌 이이엄에서의 여름 저녁 연꽃 차회 및 향도회 (2021)

서울 조계사 연꽃

🌸 불교에서 연꽃의 깊은 의미

불교에서 연꽃은 깊은 상징적, 영적 의미를 담고 있습니다. 진흙탕에서 솟아오르는 순수한 아름다움은 부처님의 많은 핵심 가르침을 반영하며 연꽃이 종종 깨달음의 꽃이라고 불립니다.

🪷 부처님의 신성한 상징

전통적인 불교 이미지에서 부처님은 종종 연꽃 받침대(산스크리트어: padmāsana, 한국어: 연화좌)로 알려진 연꽃 모양의 왕좌에 앉아있죠. 이것은 단순히 예술적인 것이 아니라 부처님의 순결, 지혜, 초월의 상징이기도 합니다.

부처님의 탄생에 대한 유명한 이야기도 있습니다: 싯다르타 왕자가 룸비니에서 태어났을 때, 그는 네 방향(북, 남, 동, 서)에서 각각 일곱 걸음씩 걸었다고 합니다. 발걸음마다 연꽃이 땅에서 솟아나 그의 신성한 본성을 상징하고 깨달음의 길을 예고했습니다.

🌾 고통 속에서의 순결

연꽃은 종종 "채염상정"(處染常淨)이라는 문구로 묘사됩니다.

"비록 그것이 진흙 속에서 자라지만, 그것은 순수하게 유지된다."

이것은 중요한 불교의 가르침을 내포합니다. 고통과 불순물로 가득 찬 세상(사하 세계)에서도 순수한 마음과 마음을 유지하면서 오염되지 않고 살 수 있다는 개념은 고귀한 사람(준자)이 부패한 세상에서도 성실을 유지하는 유교의 이상을 반영합니다.

🌺 깨달음과 무상함의 상징

연꽃은 진흙 속에 뿌리를 두고 자라지만, 그 꽃은 하늘을 향해 열립니다.

겹겹이 쌓인 꽃잎은 종종 불상의 모양을 닮았고, 피는 방식은 여러 의미가 있습니다.

• 3일에 걸쳐 피는 연꽃

  • 첫날, 그것은 반만 열립니다.

  • 둘째 날에는 가장 향기롭고 아름다운 곳에서 완전히 피어납니다.

  • 셋째 날에는 꽃잎이 떨어지고 씨앗 꼬투리만 남게 됩니다.

    
    

연꽃은 그 아름다움의 절정에서 물러나기 때문에, 그것은 현명한 은유로 여겨집니다.

이는 곧 무지에서 지혜로, 고통에서 깨달음으로의 여정을 상징합니다.

깨달음과 무상함처럼, 언제 지혜를 놓아야 하는지 아는 것이죠.

🌱 카르마와 재탄생의 상징으로서의 연꽃

연꽃의 가장 심오한 특징 중 하나는 꽃과 씨앗이 동시에 나타난다는 것입니다. 이는 식물계에서 보기 드문 일입니다.

이것은 불교에서 "화과동시"(花果同時)로 알려져 있습니다. "꽃과 열매가 동시에 나타나며," 원인과 결과의 통일성, 또는 과거, 현재, 미래의 카르마(samsae inga, 三世因果)의 상호 연관성을 상징합니다.

또한, 연꽃 씨앗은 2,000년 이상 휴면 상태를 유지할 수 있으며 적절한 조건에서도 여전히 싹을 틔울 수 있다. 이것은 모든 존재 안에 있는 부처 본성의 영원한 본성인 불생불멸(mushō-mumetsu, 불생불멸)의 상징으로 여겨진다.

🕊불교 문헌과 삶의 연꽃

아바탐사카 수트라(꽃 화환 수트라)에 따른 연꽃의 네가지 주요 미덕:

• 향기 (香)

• 순도 (潔)

• 명확성 (清)

• 청결 (淨)

  
  

연꽃은 일상 불교 생활에도 찾아볼 수 있습니다.

• 승려들의 예복은 때때로 "연화"(연화의)라고 불리며, 세속적인 먼지로부터의 분리를 상징합니다.

• 서양 정토(수하바티)에서 연꽃으로 다시 태어난다는 믿음은 "연꽃 재탄생"(연화화생)으로 알려져 있습니다.

2017년 보안여관 일상다반사에서의 웰컴 연꽃차회

2017년 도쿄 하라미술관에서 법진스님과 함께 한 연꽃 차회

연꽃 다회를 마치고 작업실에 걸려있던 연꽃잎

🌼마지막 생각

연꽃은 꽃 그 이상입니다. 그것은 살아있는 가르침이자 - 아름다움은 고통에서 나타날 수 있고, 순결은 혼란스러운 세상에서 유지될 수 있으며, 우리가 어디에서 시작하든 항상 깨어날 수 있다는 것을 상기시킵니다.